C’est un grand jour pour les jeunes apprentis de la filière agricole de la Maison familiale et rurale de Saint-Laurent-de-Chamousset. « C’est la seule semaine où toutes les classes de notre filière agricole sont à la Maison familiale , explique Xavier Laurent, directeur de la MFR. Elles se prêtent au jeu du Concours de jugement d’animaux par les jeunes, le CJAJ. ». Des jeunes heureux de recevoir leurs prix, sous les applaudissements de leurs camarades et des partenaires institutionnels et privés.
Les épreuves se sont déroulées quelques jours plus tôt, sous la grande halle de Saint-Laurent-de-Chamousset. « On a conduit un concours caprin, un concours pour la race charolaise (des vaches à viande) et deux concours en race laitière, poursuit le chef d’établissement. On organise aussi un concours de jugement des veaux puisque Saint-Laurent a la chance d’accueillir un marché aux veaux qui a plus de cinq de cents ans. »

Tous les lundis matin, les éleveurs bovins de la région se retrouvent sur le marché aux veaux de Saint-Laurent-de-Chamousset pour vendre leurs plus beaux spécimens. C’est aussi un rendez-vous privilégié pour les apprentis de la MFR. « Chaque lundi matin, des jeunes sont pris en tutorat par les agriculteurs qui amènent leurs veaux et ils apprennent à négocier les animaux. », précise Frédérique Vincent, formatrice et responsable de la filière agricole à la MFR de Saint-Laurent-de-Chamousset.
Mais revenons sur le concours de jugement d’animaux… Pour les grands gagnants du jour, direction Paris : les épreuves saint-laurentaises qualifie pour le concours national qui se tiendra en février lors du Salon de l’Agriculture à Paris. «Et justement, on aurait aussi le projet d’amener une classe pour vivre l’événement là-haut », annonce Frédérique. Pour les jeunes saint-laurentais, tous les espoirs sont permis. Xavier Laurent le confirme : « L’année dernière, certains ont terminé dans les 10 premiers, c’est déjà des belles performances ! ».
La MFR de Saint-Laurent-de-Chamousset est le seul établissement du département du Rhône à proposer des formations agricoles en élevage. « Et on est au cœur du territoire d’élevage du département du Rhône, observe le directeur. C’est dans les Monts du Lyonnais qu’il y a le plus d’élevage, notamment laitier. On a dû former à peu près la moitié des éleveurs des Monts du Lyonnais. »
Malgré les difficultés de la profession, l’optimisme reste de mise. Pierre Varliette, maire de la commune, en est convaincu : « Gardons cet optimisme quand même, car je crois que c’est ce qui nous fait avancer Ce sont tous des gens motivés qui préservent l’avenir de notre agriculture. ». Pour Xavier Laurent, « les agriculteurs des Monts du Lyonnais ont de vraies belles perspectives. Et les habitants ont la chance d’avoir cette agriculture-là, de pouvoir consommer local et de qualité. Ce n’est pas partout possible ». De la fourche à la fourchette, les citoyens du conseil de circonscription de Thomas Gassilloud l’ont démontré lors de leur 3e Tour de la circo à vélo.
Outre l’agriculture, la MFR saint-laurentaise s’est aussi diversifiée dans les métiers du tourisme, des services aux personnes et de l’animation. « On a aussi une autre formation : un Bac Pro de technicien en expérimentation animale, une formation assez rare puisqu’il n’y a que trois établissements en France qui la proposent. », souligne M. Laurent.
Notre circonscription compte trois autres Maisons familiales et rurales à Saint-Martin-en-Haut, à Saint-Symphorien-sur-Coise et à Sainte-Consorce. Chacune dans ses domaines : de la mécanique et la maintenance de matériels agricoles aux métiers du bâtiment (maçon, plombier, électricien ou peintre), en passant par l’aménagement paysager (jardinier et arboriste).
A l’échelle nationale, 837 000 contrats d’apprentissage ont été signés en 2022 dans les secteurs publics et privés. Soit une progression de 14% par rapport à 2021.